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2012.12.18

フランスの国民的俳優ジェラール・デバルデューが何とベルギー人に　!

「シラノ・ド・ベルジュラック」や「モンテ・クリスト伯」など国民的映画の主役を演じたら彼の右に出る者はいないといわれるフランスの大スター、ジェラール・デバルデューが仏国籍を捨ててお隣の国ベルギー国籍を取得しようとしている。現在の社会党オランド政権が可決した富裕層を対象にした75%課税に”NON”を突きつけた形だ。

事の起こりはデバルデューのベルギー国籍取得をスクープしたメディア報道に「ろくでなし!」と発言した首相の言葉がデパルデューを怒らせた。「1948年に自分はフランスで生まれ14歳で印刷工として働き始めた。・・・転々と職を変えながら俳優業にたどり着き、この45年間、自分はフランスに1億4500万ユーロの税金を納めてきた。80人もの従業員も雇用してきた。そのたびに税金も滞りなく払い続けてきた。・・・そんな自分を育ててくれたフランスを愛しているし価値観も共有している。・・・・しかし　”ろくでなし”　呼ばわりされることに憤慨する。一体そんなことを言うあなたは誰なのか? そんなことを言う資格があなたにあるのか?　・・・・自分は不摂生かもしれない。しかし人生を愛している者として自由の身でありたい、そして礼儀正しくありたい。」そんな書簡を首相宛に送りつけている。

しかし、この国ではすでに富裕層の国外流出は今に始まったものではない。高級品産業のトップLVMHグループのベルナール・アルノー会長もおなじくベルギー国籍を申請していることに各メディアがヒステリックに報道して波紋を投げかけたことは記憶に新しい。しかし今回のデバルデュー騒ぎはアルノー会長以上にフランス国民にとっては”人間国宝的存在”なだけに国民の心中は複雑だ。「今回の騒ぎが引き金となり更に富裕層の国外移住に火がつくのではないか」と経済学者はそれを心配している。

国民的俳優ジェラール・デバルデューの発言が政府との間で火花を取らしている。(写真　Le Monde )

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2012.12.16

たかがエクレア、されどエクレ、ポップなエクレアショップがオープン!

クリスマス商戦ピークの様相を呈しているパリのマレー地区。人込みを押し分けてたどり着いたのが今週オープンしたばかりのエクレアショップ、『エクレール・ド・ジェニィ』(天才のエクレア)。ちょっと”おごった言い方過ぎないかしら?!” とも思うのだが、でもそれもそのはず。かつて高級食料品店フォーションのシェフ・パティシエをしていたクリストフ・アダンの店、満を持してのオープンだからだ。

ショップ内はベージュトーンで柔らかい雰囲気、ガラス張りのショーウインドーにはまるで宝石をちりばめたかのようなエクレアがいくつも並んでいる。その隣にはトリュッフチョコもカラフルに整然と。クリストフのパティシエ職人としての几帳面さが伝わったくる。さすがパリのパティスリーシーンは今軽やかに可愛くモダンに進化している。

写真　カフェをベースにしたストライプ模様が目に飛び込んでくるエクレアとヴァニラ&フランボワーズのかわいいエクレア、どっちがあなたの好み?

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2012.12.07

日本料理、いよいよ　”ユネスコ世界文化遺産”　へ一歩前進

パリのパラスホテル「プラザ・アテネ」で『菊乃井』村田吉弘氏のプレスランチが行われた。アラン・デュカスがマイクを握り村田さんとの親交をアピールした後、今度は村田さんがそれに答えるかのようにフランスとのエピソードを披露。日仏の友好関係がうまくいってることがこれでも大いに伝わってくる。シャンデリアがまるで空から降ってくるようなゴージャスな内装に目を奪われながら、ひとつひとつ丁寧に仕上げられた日本料理に舌鼓を打つ心地よさは、やっぱりここがパリというマジックな街だからなのだろう。

「柚子釜豆腐　柚子味噌　あられ柚子」—- 柚子を器に見立てた柚子づくしの付きだし、その独特な風味を閉じ込めたほのかな香り、”カイエ・ド・ブルビ” ( 雌羊の脱脂粉乳状にしたフレッシュチーズ) の味をちょっと思い起こさせてくれる豆腐のピュアな淡泊な味に柚子味噌のちょっと甘いこってり感が見事に調和している。「百合根饅頭　　鶉丸フォアグラ　トリュフあん　結び大根人参　トリュフ」—村田さん曰く「唯一この百合根だけは日本から持参しましたがそれ以外の食材は魚も含めてすべて現地で調達しました。」という言葉にもあるように百合根という独特のテキスチャ―はフランス人料理人の憧れでもある食材の一つだ。それをフォアグラやトリュフというこれまたフランス人にとっての高級食材と掛け合わせたところなどは、まさにフランス人を喜ばせるコツを考えつくした玄人の技とも言えるだろう。そして何よりも最後の止めは「牛肉大和焼き　じゃが芋あん　三度豆　針柚子」—-さしの入った神戸牛のとろけるような柔らかさ、フランスの国民食でもあるじゃが芋を一番出汁でピューレにして葛と掛け合わせてとろり感を出したところなど、まさに日本の料理人さんの芸術作品ともいえる。

帰り際、私の友人でもあり食仲間のフランス人ジャーナリストに「どうだった?」と聞いてみた。「正直、何を食べているのかよく分からなかった!　トリュフとかフォアグラとかフランス人にとって特別なゴージャスな食材を使うことはいいけれど、ちょっと意識しすぎるのでは? 香りが強いだけに日本食独特の繊細さが全部失われてしまったような気がする・・・・。dommage ! (残念!) 」。

料理というものははかないものである。特に日本料理は「その一瞬の消えてしまいそうな食感や生きたものを舌の上で楽しむ料理」である。goût =味・味覚・風味といった知覚できるものに研ぎ澄まされた感性を発揮するフランス人の食欲に、いったいどこまで日本料理が呼応していくのだろうか? そんなことを考えさせられた食事会だった。